一个人的幽默感如果突然发生了变化，比如从喜欢比较微妙的，深沉的小笑话变成了喜欢明显的，简单的玩笑，并且不分场合地大笑，那么可能是患痴呆症的前兆了。

"产生一个嘲讽类的玩笑需要复杂的大脑处理过程，而且这部分大脑区域同时负责解决问题"，该研究的首席作者，来自伦敦学院大学的医生Camilla Clark博士说到："我们解码笑话的过程包括'什么应当发生'以及'当预期结果没有发生时我们所做的调整'"，这需要大脑高速地运转。我们的结果表明，在痴呆症早期，大脑的这一能力受到了很大的影响，因此这一过程进行的不会那么流畅。一些痴呆患者不再能够感受那些讽刺类的笑话，而更喜欢那些明显的低智商笑话。

研究者们同时发现额前叶受损引发的痴呆尤其会引发不适当的幽默感。"这主要体现为在并不好笑的地方突然大笑，比如葬礼现场，或者媒体报道的灾难现场。"

这些变化要比真正痴呆症病发提前若干年出现，这一现象使得研究者们考虑是否可以将幽默感的改变作为检测痴呆症的早期诊断指标。

这篇文章的通讯作者，来自伦敦学院大学的医生Jason Warren博士也认为医生们应当检查患者是否幽默感发生了明显变化，而且要意识到这是一个问题。