美科研团队研发“迷你大脑” 或可取代医用小白鼠

美国约翰霍普金斯大学研究团队近日用人体干细胞研发出“迷你大脑”，“迷你大脑”内含构成神经的“神经元”，还可一次制造数百个，有望取代药物测试中白老鼠等动物的角色，这不单可解决人道问题，还可取得更好的测试结果。研究人员已设立公司，希望最快在2016年秋制成首批产品。

据报道，研究人员在12日提交给美国科学促进会的论文称，“迷你大脑”用采自皮肤的“诱导性多功能干细胞”(iPSC)制成，只有苍蝇眼球大小，透过一般神经网络发出电力脉冲以互相沟通，与人类思考时电气化学活动特征相同。

领导研究的毒理学教授哈通强调，“迷你大脑”没有电力输入或输出，“神经元”可自行沟通，并形容它是“思维的原始状态”。

哈通还表示，过往药物测试中，95%在动物身上有效的药，到人类身上均变得无效，虽然“迷你大脑”不能百分百代替人体，但已比动物好得多。